O criador do Método Pilates
Joseph Hubertus Pilates nasceu em 1880 na Alemanha, perto de Dusseldorf, em uma pequena vila denominada Mönchengladbach.
Na infância, sua saúde foi frágil, sofreu de asma, bronquite, raquitismo e febre reumática. Na adolescência prevendo seu futuro numa cadeira-de-rodas começou a estudar como autodidata em anatomia, fisiologia humana e fundamentos de medicina oriental. Encontrou nos esportes o caminho para uma vida saudável.Chegou a ser lutador profissional de boxe, em 1912.
Mudou-se para a Inglaterra em 1914, o mesmo ano em que a 1ª Guerra Mundial foi deflagrada , foi exilado por ser considerado inimigo estrangeiro e mandado para uma ilha inglesa onde trabalhou num hospital com exilados e mutilados.
Mudou-se para a Inglaterra em 1914, o mesmo ano em que a 1ª Guerra Mundial foi deflagrada , foi exilado por ser considerado inimigo estrangeiro e mandado para uma ilha inglesa onde trabalhou num hospital com exilados e mutilados.
Nesse período atuou como enfermeiro e desenvolveu exercícios para manter a si e aos companheiros saudáveis. Usou as camas hospitalares e outros artefatos (cintos, lastros e molas) para fortalecer enfermos que ainda permaneciam deitados nas camas, onde iniciou o desenvolvimento dos primeiros protótipos dos aparelhos hoje conhecidos . E assim, tornou-se evidente que aqueles pacientes que praticavam os exercícios do Joseph melhoraram mais rápido que os demais.
Em 1918 houve uma epidemia do vírus Influenza (gripe espanhola) dizimando milhares de ingleses e nenhum dos internos (enfermos) sob seu treinamento foram infectados. Anos depois, Pilates atribuiu a sobrevivência dos prisioneiros à epidemia a execução dos exercícios, beneficiando sua saúde, embora não existissem comprovações científicas na época.
Em 1923, Pilates mudou-se para Nova Iorque e abriu seu primeiro estúdio. Seu trabalho, porém, só teve repercursão a partir do anos 40, principalmente entre os dançarinos, tais como Ruth St. Denis, Ted Shawn, Martha Graham, George Balanchine e Jerome Robbins.
Morreu no ano de 1967, aos 87 anos, sem deixar herdeiros. Clara Pilates, sua esposa, assumiu então a direção do estúdio, dando continuidade ao trabalho do marido, até 1977 quando veio a falecer. Em homenagem a Joseph, o método que que se chamava "Contrologia" foi rebatizado como Método Pilates.
Joseph durante toda a sua vida desenvolveu e experimentou todos os exercícios que criou. Usufruindo-se de seu método, mantendo–se a sua saúde e vitalidade até a sua morte. Todos os exercícios e aparelhos que ele criou veio dos seus estudos e de suas intuições. Na sua época não contava com a tecnologia e pesquisa dos dias de hoje, mas mesmo assim ele acertou em quase tudo que ele pregava e realizou.
"Você é tão jovem como a flexibilidade da sua coluna". - Joseph Pilates
